Luigi Gigiotto Bisignani 

Calabria che perde futuro: esodo dei giovani e lavoro fragile svuotano la regione

La Calabria continua a svuotarsi, e a farne le spese sono soprattutto i giovani. Negli ultimi dieci anni la popolazione tra i 15 e i 34 anni è crollata del 18%, pari a circa 85mila persone in meno. Un dato che colloca la regione al primo posto in Italia per contrazione giovanile, simbolo di un territorio che fatica a trattenere le nuove generazioni.

A spingere alla partenza sono principalmente lo studio e, soprattutto, la ricerca di un lavoro stabile. Le opportunità locali restano limitate e spesso precarie, rendendo inevitabile la scelta di trasferirsi altrove. I numeri raccontano una vera e propria emorragia: si è passati da oltre 470mila giovani a meno di 387mila in appena un decennio.

Le perdite colpiscono tutte le province calabresi. Reggio Calabria registra il calo più marcato (-19,5%), seguita da Catanzaro (-18,6%), Crotone (-17,5%), Cosenza (-17,3%) e Vibo Valentia (-15,3%). In termini assoluti, è la provincia di Cosenza a pagare il prezzo più alto, con quasi 29mila giovani emigrati, seguita da Reggio Calabria con oltre 26mila partenze.

Il fenomeno non è solo demografico, ma profondamente economico. Il sistema produttivo regionale mostra evidenti difficoltà: su oltre 75mila lavoratori da sostituire entro il 2029, appena il 36,6% riguarda il settore privato, la quota più bassa del Paese. Un segnale chiaro di un mercato del lavoro poco dinamico, dove il ricambio generazionale procede lentamente e le opportunità restano limitate.

Alla base di questa crisi ci sono più fattori. Da un lato, il calo delle nascite e l’invecchiamento della popolazione riducono la capacità di rinnovamento. Dall’altro, il continuo flusso migratorio verso il Centro-Nord impoverisce il territorio di competenze e capitale umano. Le imprese, spesso di piccole dimensioni, faticano ad attrarre e trattenere talenti, mentre i giovani si trovano di fronte a carriere discontinue e salari inferiori alla media nazionale.

Le conseguenze rischiano di essere ancora più pesanti nei prossimi anni. Entro il 2029, milioni di lavoratori italiani usciranno dal mercato per pensionamento, ma la carenza di giovani renderà difficile il ricambio. In Calabria, dove la base occupazionale è già fragile, questo squilibrio potrebbe accentuarsi ulteriormente.

Il caso calabrese si inserisce in un quadro più ampio di crisi demografica nazionale. In Italia, negli ultimi dieci anni, i giovani sono diminuiti di circa 550mila unità. Le prospettive indicano un ulteriore calo nei prossimi decenni, con un impatto significativo sulla sostenibilità del sistema economico e sociale.

L’invecchiamento della popolazione pone inoltre nuove sfide per lo Stato. La spesa pensionistica è destinata a crescere, mentre le future generazioni, segnate da precarietà e bassi redditi, rischiano assegni insufficienti. Anche il sistema sanitario sarà sotto pressione: l’aumento degli anziani comporterà una domanda sempre maggiore di cure e assistenza.

Nel confronto europeo, l’Italia appare tra i Paesi più colpiti dalla “degiovanizzazione”. A differenza di altre nazioni che hanno compensato il calo con flussi migratori, il nostro Paese continua a perdere terreno.

La Calabria, in questo scenario, rappresenta il punto più critico: una terra ricca di storia e identità che, senza un’inversione di rotta sul lavoro e sulle opportunità, rischia di vedere svanire il suo futuro insieme ai suoi giovani.